能源紧缺是制约湖北发展的瓶颈。开发利用浅层地温能资源，将改变能源结构，大大减少由燃煤等产生的空气污染，大幅度提高城市生态环境质量。
在国家鼓励和推动下，去年地源热泵市场规模增长了8.69%。省国土厅地环处介绍，地源热泵技术，上世纪50年代便在欧洲应用。近年来，由于相关技术发展，使其迅速商业化。美国能源部和美国环境保护署均已确认，地源热泵系统是目前效率最高、对环境最有利的热水、取暖和制冷系统，该系统近10年来在全球每年以20%以上的速度发展。
我省最早应用地源热泵技术开发浅层地温能的，是位于荆州市的法雷奥汽车空调有限公司。该公司2000年9月采用2台法国西亚特螺杆式热泵机组，与地下水交换热量，把热从低温端传送到高温端，为面积约5900平方米的车间和办公区，冬送暖，夏送冷。
此后，地源热泵技术在全省得到广泛应用。2005年，全省采用地源热泵技术的建筑有14座，建筑应用面积50万平方米；2008年，已有60多座，建筑应用面积超过200万平方米；2014年，这项技术的建筑应用面积已超过500万平方米。
湖北地调科研大楼安装了“地热空调”。据介绍，这套地热空调系统的造价为600多万元，比传统中央空调造价虽高出20%，但运行费用只是普通中央空调的50%-60%，使用3至5年后，仅节省电费一项，就可以补偿高出的那部分造价，约100多万元。
然而，地源热泵市场存在鱼龙混杂的局面。一些地源热泵项目违规建设，存在不回灌、回灌不到位等问题，暴露了地源热泵管理失控、无序发展、监管缺失等症结。省地质局副局长、总工程师马元说，地热空调在运营后，要做好井水的回灌，只取水而不进行有效回灌或回灌不慎，会造成地下水污染和地面沉降。